2008年12月，在田納西的一個(gè)電廠發(fā)生了大規(guī)模的煤灰泄露事件，之后，專家們便研發(fā)出來煤灰的許多工業(yè)及環(huán)保用途，如，將煤灰用作橋和大廈的建筑材料，其中杰出的建筑代表有：明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯城的I-35W大橋、坐落于華盛頓里根政府辦公大樓的環(huán)境保護(hù)署，以及正在紐約世界貿(mào)易中心舊址上修建的自由塔等。

在明尼蘇達(dá)州的明尼阿波利斯城，新建的I-35W大橋是由煤灰強(qiáng)化混凝土筑成

　　2008年12月，田納西河流域管理局轄下的金斯頓化石燃料發(fā)電廠發(fā)生了大規(guī)模的煤灰泄露，該廠一個(gè)面積八十畝的煤灰池的擋土墻崩塌，池內(nèi)約十億加侖的有毒廢料和污水流出，使附近一帶共一百六十公頃的土地、道路和兩條河流上堆積了厚厚的煤灰。有40戶人家受到了此次泄露的影響，道路被嚴(yán)重毀壞，居民們甚至憂慮附近飲水是否健康。

　　與此類似的煤灰存儲(chǔ)倉庫大約還有300處。為了降低煤燃料廢棄物的儲(chǔ)存成本，環(huán)境保護(hù)署積極倡導(dǎo)和推動(dòng)了煤灰的有效循環(huán)利用。

　　Ceramatec是美國猶他州鹽湖城的一個(gè)研究公司，Chett Boxley是該公司的一個(gè)化學(xué)專家，他表示：“‘廢物’其實(shí)是一個(gè)不恰當(dāng)?shù)拿Q，它們（煤灰）并非完全一無用處，只要我們花時(shí)間去開發(fā)，它就能發(fā)揮出巨大的作用。”

　　根據(jù)美國能源部的報(bào)告，美國一半以上的電力消費(fèi)都是由煤炭供應(yīng)的。政府統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，美國2007年用于發(fā)電的煤炭消耗量超過十億噸?？偛课挥诳屏_拉多州奧羅拉的美國煤灰研究協(xié)會(huì)對2007年的煤灰殘余物進(jìn)行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)在總量為131萬噸的煤灰殘余物中，有43%的部分重新發(fā)揮了對人類有益的作用。

　　然而，一些環(huán)保人士對此數(shù)據(jù)表示懷疑。Lisa Evans是環(huán)保組織Earthjustice煤礦項(xiàng)目的首席律師，她說：“我非常仔細(xì)地閱讀了那些數(shù)字，我還不是很確定那些煤灰的新用途是不是都對人類有益的。”她表示，煤灰中含有砷、鉛、鉻、硒以及其他有毒物質(zhì)，如果處置不當(dāng)?shù)脑?，這些有毒物質(zhì)便會(huì)滲入到土地和飲用水中，從而為害人類的健康。

　　環(huán)境保護(hù)署本月致信給各能源機(jī)構(gòu)，讓他們在10天時(shí)間內(nèi)完成煤灰儲(chǔ)存池的安全檢查，并制定新的規(guī)章，以防止今后發(fā)生同樣的意外事故。

　　在2007年，超過80%的煤電廠爐渣得到了重新利用，主要用作噴砂或屋頂?shù)纳暗[。根據(jù)煤灰研究組織報(bào)告，40%的底灰成為砂礫的替代品，用于填補(bǔ)堤壩或作為冰凍控制劑。

　　Evans最近參觀了田納西的煤灰污染地，并表示了自己的擔(dān)心：“如果把煤灰作為建筑填充材料，這其中可能存在著隱患，如煤灰中的有毒成分會(huì)不會(huì)滲入土壤、大氣或者水系統(tǒng)中。”

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，大約有44%的煤灰實(shí)現(xiàn)了循環(huán)利用，主要是取代混凝土中的硅酸鹽水泥。環(huán)境保護(hù)署對此用途持特別鼓勵(lì)的態(tài)度，因?yàn)槊夯覍χ亟饘倬哂行Ч浅：玫哪套饔茫ɑ炷劣缮?、礫石和硅酸鹽水泥混合凝固而成）。

在前世界貿(mào)易中心舊址上，工人們正在使用煤灰增強(qiáng)混凝土修建自由塔

　　Evans表示：“問題的關(guān)鍵在于要確保煤灰中的有毒成分不會(huì)溶解并滲入土壤、大氣或者水系統(tǒng)中，而混凝土用途恰恰符合該要求。”

　　Colin Lobo是全國混凝土協(xié)會(huì)的工程技術(shù)副總裁，他表示，煤灰能夠讓混凝土中的氣孔減少，變得更加堅(jiān)韌，同時(shí)價(jià)錢也更加便宜。

　　Boxley是一名化學(xué)師，他認(rèn)為，硅酸鹽水泥混凝土的制造過程會(huì)釋放大量的溫室氣體二氧化碳，而采用煤灰進(jìn)行替代可以減少硅酸鹽水泥的使用，從而間接減少溫室氣體的排放，這有助于環(huán)境的改善。此外，他還說道：“煤灰的作用不僅在于使混凝土變得更加環(huán)保，而且可以大大改善其建筑效果?！?BR>
　　迄今為止，煤灰作為建筑材料的應(yīng)用已非常之多，著名的項(xiàng)目有：明尼蘇達(dá)州明尼阿波利斯城的I-35W大橋、坐落于華盛頓里根政府辦公大樓的環(huán)境保護(hù)署，以及正在紐約世界貿(mào)易中心舊址上修建的自由塔等。

　　加利福尼亞州的交通部對煤灰的作用深有體會(huì)，據(jù)該州交通主管工程師Vijay Jain透露，他們要求公路承包商用煤灰取代15%~35%的硅酸鹽水泥。

　　煤燃料殘余物的另一個(gè)產(chǎn)物是石膏。

　　Robert E. Williams是美國石膏公司的發(fā)言人，他介紹道，煤電廠一般都修建大型的煙囪，用于凈化排放氣體中的二氧化氮和二氧化硫，該凈化過程能夠產(chǎn)生大量的高品質(zhì)合成石膏。據(jù)賓夕法尼亞州PPL公司Montour發(fā)電廠的經(jīng)理Michael Munroe提供的信息，該電廠每年能夠生產(chǎn)500,000噸石膏。PPL公司將石膏原料通過管道輸送到馬路對面的石膏工廠，該石膏工廠每年能夠生產(chǎn)8,872萬平方米石膏墻板。

　　Willians對該解決方案表示出強(qiáng)烈的贊許態(tài)度：“這是一個(gè)了不起的環(huán)保解決方案，它能讓所有相關(guān)人員實(shí)現(xiàn)雙贏，即凈化了空氣，又避免了土壤污染，還能生產(chǎn)具有建設(shè)性意義的產(chǎn)品?！?

　　PPL電廠發(fā)言人George Lewis表示，PPL也在市場上推廣所有煤灰產(chǎn)品的有益用途。

　　We Energies是威斯康星州的一個(gè)能源企業(yè)，其發(fā)言人Brian Manthey說道：“我們根據(jù)市場情況銷售我們所有的煤灰，但是，剩余的煤灰仍然需要進(jìn)入垃圾填埋場。因?yàn)?，我們的煤灰產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)要大于瀝青、混凝土等制造需要，煤灰的產(chǎn)量是非常驚人的?！?BR>
　　田納西河流域管理局將繼續(xù)收拾煤灰污染殘局，同時(shí)，能源行業(yè)也將努力找到更多的環(huán)保解決方案，以避免災(zāi)難再次發(fā)生。

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